In Arthur Christmas (2011) gaat er iets mis in de zorgvuldig georganiseerde cadeau-bezorging van de kerstman: één kind wordt overgeslagen. Arthur, de jongste zoon van de kerstman, weigert dat te accepteren. Wat volgt is een winterse reis vol improvisatie, familieruzies en onverwachte hulp. De film is een animatieproductie van Aardman en Sony Pictures Animation en draait om een eenvoudige vraag: wat betekent het om echt aandacht te hebben voor ieder kind?
Waar gaat Arthur Christmas over?
Op de Noordpool blijkt de kerstman niet uitsluitend met een slee en een handvol rendieren te werken. Achter de schermen bestaat een enorme operatie die elk jaar probeert alle pakjes op tijd te bezorgen. De technisch aangelegde Steve denkt vooral in systemen en efficiëntie, terwijl zijn jongere broer Arthur de persoonlijke kant van het kerstfeest belangrijker vindt. Als blijkt dat een meisje geen cadeau heeft ontvangen, lijkt de rest van het team dat als een onvermijdelijke vergissing te zien. Arthur wil juist het probleem oplossen.
Met hulp van zijn grootvader en de elf Bryony gaat Arthur alsnog op pad. De tocht verloopt allesbehalve soepel. Oude en nieuwe manieren van cadeaus bezorgen botsen op elkaar, met komische situaties als gevolg. Tegelijk blijft de belangrijkste vraag overeind: is een missie geslaagd wanneer bijna iedereen blij is, of telt juist dat ene kind dat vergeten is?
De personages en hun rol
Arthur is enthousiast, onzeker en onhandig, maar hij is ook degene die vasthoudt aan zijn overtuiging. Steve is de oudere broer die gewend is om grootschalig te organiseren. Grandsanta, de vroegere kerstman, verlangt terug naar de tijd dat hij zelf met zijn slee vloog. Bryony helpt Arthur omdat ook zij niet wil dat een fout onopgelost blijft. Het verschil tussen deze persoonlijkheden maakt de film interessanter dan alleen een avonturenverhaal.
Wat maakt deze kerstfilm anders?
In veel kerstfilms staat de vraag centraal of iemand nog in de kerstman gelooft. Arthur Christmas kiest een andere invalshoek: het bestaan van de kerstman staat vast, maar de manier waarop hij zijn werk doet, levert problemen op. Het decor is daardoor deels ouderwets en deels futuristisch. Er zijn rendieren en een traditionele slee, maar ook geavanceerde systemen. Juist die tegenstelling zorgt voor de humor.
De kern van het verhaal gaat over verantwoordelijkheid. Arthur heeft niet de grootste ervaring of de beste hulpmiddelen, maar hij neemt het probleem serieus. Voor kinderen is dat begrijpelijk en voor volwassenen zit er een extra laag in over familieverwachtingen, werkdruk en de vraag of efficiëntie belangrijker is dan zorgvuldigheid.
Voor welke leeftijd is Arthur Christmas geschikt?
De film is gemaakt voor een breed familiepubliek. Het tempo ligt soms hoog en er zitten spannende achtervolgingen en gevaarlijke situaties in, waardoor erg jonge kinderen het verhaal mogelijk intens vinden. Voor een filmavond met kinderen helpt het om samen te kijken, zeker als ze voor het eerst een langere animatiefilm zien. Oudere kinderen kunnen de grapjes over de ingewikkelde Noordpoolorganisatie vaak beter volgen, terwijl volwassenen de familiedynamiek zullen herkennen. Controleer voor je eigen gezin altijd de actuele leeftijdsinformatie van de aanbieder waar je kijkt.
Officiële trailer van Arthur Christmas
Bekijk hieronder de trailer van Sony Pictures Entertainment. Het videovenster wordt pas geladen zodra je op afspelen klikt. Als het insluiten door YouTube is geblokkeerd, kun je de trailer rechtstreeks op YouTube bekijken.
Arthur Christmas of Home Alone voor een filmavond?
Wie vooral wil lachen om herkenbare situaties en een ondeugend hoofdpersonage, zal waarschijnlijk eerder voor Home Alone kiezen. Arthur Christmas is juist geschikt als je zin hebt in animatie, fantasie en een duidelijk kerstverhaal over cadeaus bezorgen. Beide films draaien om familie en om iemand die op het beslissende moment op zichzelf moet vertrouwen. Je kunt de trailers vergelijken in het overzicht met kerstfilmtrailers.
Waar kun je Arthur Christmas kijken?
Het aanbod van streamingdiensten en verhuurplatforms verandert regelmatig. Daarom noemen we hier geen vaste aanbieder alsof de film daar altijd beschikbaar is. Controleer bij een legale streamingdienst of digitale verhuurwinkel of Arthur Christmas op dit moment in Nederland te bekijken is. Let daarbij op de gesproken taal en ondertiteling als je met jonge kinderen kijkt.
Een kerstfilmavond met Arthur Christmas organiseren
Plan de film niet te laat als er jonge kinderen meekijken. Zet voor aanvang alvast drinken en iets kleins te eten klaar en laat telefoons zoveel mogelijk liggen. Je kunt er een korte activiteit aan koppelen: laat kinderen na afloop een eigen tekening maken van de Noordpool of bedenken hoe zij een vergeten kerstcadeau zouden bezorgen. Zo wordt de film niet alleen iets om naar te kijken, maar ook een aanleiding om samen iets te doen. Voor aanvullende activiteiten vind je op dekerst.nl kerstkleurplaten en kerstspelletjes.
Bronnen voor filminformatie: Sony Pictures en Aardman.